這一段大運(yùn)河已經(jīng)被滄桑的歲月湮滅了。以前出宿州古城，無論是西去還是東下，都讓人明顯地感覺到車子不是行走在路面上，而是在橫貫淮北大地的一條土壟上飛馳。一直到2006年9月，出現(xiàn)了這樣一則新聞：在宿州西門口老橋西側(cè)，發(fā)現(xiàn)距今1400多年的隋唐大運(yùn)河遺址。人們這才知道，原來車子行進(jìn)的這條所謂的土壟，正是當(dāng)年隋唐大運(yùn)河的中線南側(cè)。1000多年前，這里并沒有什么車水馬龍、高樓林立，而是大運(yùn)河上一派帆檣林立、百舸爭(zhēng)流的繁華景象。這段大運(yùn)河在歷史上為隋唐大運(yùn)河遺址通濟(jì)渠段，開鑿于隋大業(yè)元年（公元605年），是貫通黃河、淮河與長(zhǎng)江水系的重要通道，全長(zhǎng)650公里。

公元605年，隋唐大運(yùn)河初開之時(shí)，并無宿州古城。河開之后，這里有縱貫?zāi)媳钡捏A道和隋堤上橫貫東西的御道相交，便自然形成了一個(gè)帶有交通樞紐色彩的水陸碼頭。人們?cè)诤由霞芷鹨蛔鶚蛄海麨閳瑯?。于是人口開始在這里聚集，商賈在這里云集?？梢哉f，隋唐大運(yùn)河從這里流過，孕育了今天的埇橋。

令人遺憾的是，在埇橋成為宿州治所前后500多年間的歲月里，由于黃河無數(shù)次奪淮，隋唐大運(yùn)河漸漸淤平了。公元1324年，黃河改道，在徐州泗水至清口入淮，泗州之汴口遂廢，隋唐大運(yùn)河終于湮滅。而一次又一次的黃河奪淮并沒有停止，大運(yùn)河的河床最終淤積為一道高出地面的土壟，默默地橫亙?cè)谟芍兄萜皆交幢逼皆@片廣袤的千里平原之上。當(dāng)年，大運(yùn)河從埇橋流過，而如今的埇橋區(qū)號(hào)稱安徽的北大門。

站在今天的宿州市大隅口（淮海路與中山路交叉的十字路口），可以清楚地看到南北走向的淮海路在這里向南向北呈現(xiàn)出緩緩低下去的地形?？梢哉f，大隅口是淮海路上的一個(gè)“分水嶺”。這里正是當(dāng)年隋唐大運(yùn)河的中心航道。在淮海路西側(cè)，曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)兩處石構(gòu)建筑，兩者相距約40米。專家推斷，這里就是埇橋遺址。在埇橋的南邊，有兩條東西走向的平行街道，至今仍沿用著古代流傳下來的名稱：大河南街和小河南街。

驀然回首，埇橋幾度榮辱興衰，一路行來，竟已跨越近1200個(gè)春秋的時(shí)空。

■ 許桂林